El distrito de Ellar se formó el 9 de septiembre de 1930. El centro administrativo del distrito, con una superficie de 846 km², era la ciudad de la subordinación republicana de Ellar. Se encuentra a 10 km al noreste de la ciudad de Iravan.

El territorio del distrito fue históricamente parte del Condado de Kirkhbulag del kanato de Iravan, y durante la Rusia zarista, del Condado de Iravan.

El topónimo se forma sobre la base de la adición del sufijo “-k” a la palabra “el”, que en el idioma turco se usa en el sentido de “pueblo, Unión tribal”. Esta palabra también se usa en turco en forma de “Il” en el mismo sentido. Es un etnotopónimo. En el mapa de cinco verstas del Cáucaso, está escrito en forma de “eilayar”, en las Fuentes Armenias – “eilar”, ”Elar”.

Por decreto del Presidium del Soviet Supremo de la RSS de Armenia del 12 de octubre de 1961, el nombre del distrito fue cambiado a “Abovyan”.

Desde 1987, los azerbaiyanos indígenas de la región se han visto obligados a abandonar sus lugares de residencia. En 1995, el distrito fue suprimido e incorporado en el territorio administrativo de la provincia de Kotayk de Armenia.