Известный публицист, историк и педагог Рашид бек Асад оглы Исмаилов родился в 1877-ом году в городе Иреване. Окончил Иреванскую Учительскую Семинарию. В 1903-ем году начал работать в газете «Восточно-русская». Наряду с этим опубликовал статьи в русскоязычной прессе, печатающейся на Кавказе и в центре России («Санкт-Петербургские ведомости» и др.). Рашид бек Исмаилов год проработал в газете «Тифлисский листок». Имел тесные связи с выдающимися личностями того времени Джалилем Мамедкулизаде, Мухаммедом ага Шахтахтинским, Ахмед беком Агаевым (Агаоглу), Алимардан беком Топчубашовым и другими, действовал вместе с ними. После прекращения издания газеты «Восточно-русская» заведовал отделом мусульманской жизни и Ближнего Востока газеты «Новое обозрение». Рашид бек Исмаилов обратился к наместнику Кавказа с просьбой издавать газету под названием «Новое время», но газета не была разрешена под предлогом того, что она была панисламисткой.
Его книга «История Кавказа и различные биографии выдающихся тюркских поэтов и поэтов Закавказья» была издана в 1904-ом году в Тбилиси в типографии «Восточно-русская» на азербайджанском языке. В этой книге отражены некоторые вопросы истории Кавказа, в том числе Азербайджана XIX века. Рашид бек Исмаилов перевел с грузинского языка на азербайджанский пьесу Зураба Антонова «Кероглу», которая была поставлена в Тбилисском театре.
Рашид бек Исмаилов занимал ответственную должность в Совете Министров Азербайджанской Демократической Республики. 15 января 1919-го года в Баку состоялось чрезвычайное собрание азербайджанцев, проживающих в Иреванской губернии, и было учреждено Общество Соотечественников Мусульман Иреванской губернии. Рашид бек Исмаилов продуктивно работал в качестве ответственного секретаря этого общества.
После падения Азербайджанской Демократической Республики Рашид бек Исмаилов работал учителем истории в школе № 18 в Баку.
В области изучения истории Азербайджана на основе научных источников вторую инициативу после А.A.Бакиханова проявил Рашид бек Исмаилов. Его книга «История Азербайджана», освещающая период истории Азербайджана с древнейших времен до установления советской власти в апреле 1920-го года, была издана в Баку в 1923-ем году. В работе раздел «Мавараи – провозглашение независимости Кавказа» посвящен ситуации накануне создания Азербайджанской Демократической Республики, а раздел «Азербайджанская Республика» – непосредственно ее созданию и деятельности. В этой книге отражены некоторые вопросы истории Кавказа, в том числе Азербайджана XIX века.
Рашид бек Исмаилов умер в 1941-ом году в Баку.
Произведение Рашида бека Исмаилова «История Азербайджана» было переиздано в 1993-ем году издательством «Азернешр» на кириллице.
Старший брат Рашид бека Карим бек Исмаилов в 1892-ом году окончил Горскую Учительскую Семинарию, был сотрудником журнала «Молла Насреддин».
